Mi is az a reálpolitika? Czuczor Gergely szótára ezt írja: „A pillanatnyi erőviszonyokkal számoló, hozzájuk alkalmazkodó, az adott lehetőségekkel élő, nagyobb kockázatot nem vállaló, s ezért olykor többé-kevésbé megalkuvó (kül)politika.” Ez a mű a tizenkilencedik század közepén jelent meg, és azóta sem értünk mást a reálpolitika fogalmán.